В 2012 году форум стал домом для более 2500 человек на две недели. Участники работали в шести тематических направлениях – «Медиа-Кавказ», «Индустрия гостеприимства», «Добрососедство», «Инвестиции&Инновации», «Мое дело» и «Гражданская активность».
Образовательную программу вели 116 преподавателей из 12 вузов округа. Все тренинги были разработаны по тематическим направлениям, на которые были поделены все проекты этого года. Участники работали в следующих тематических направлениях – «Медиа-Кавказ», «Индустрия гостеприимства», «Добрососедство», «Инвестиции&Инновации», «Мое дело» и «Гражданская активность».
Ярким событием прошедших двух недель стал визит вице-премьера, полномочного представителя Президента России в СКФО Александра Хлопонина. Полпред вместе с ректором СКФУ Алиной Левитской и главой Ингушетии Юнус-Беком Евкуровым приняли участие в ток-шоу «Одна страна на всех».
Во время проведения форума участникам пришла новость о стихии на Кубани. Ребята решили оказать помощь людям, оказавшимся в зоне бедствия и собрали свыше 36 тысяч рублей, кроме того, более 50 машуковцев отправились на помощь жителям Крымска.
В рамках форума прошел первый молодежный экономический саммит, привлекший целый ряд именитых представителей российского и зарубежного бизнеса: Северо-Кавказского банка Сбербанка России, ОАО «Курорты Северного Кавказа», ОАО «Корпорация развития Северного Кавказа», института социально-экономических исследований Ramcon, международных компаний PwC, WardHowell, GlobalAgricultureManagementLtd.
Машуковцы активно вели проектную деятельность. Всего в рамках «Конвейера молодежных проектов» было представлено около 2500 инициатив. Эксперты, оценивавшие проекты, определяли их успешность по целому ряду параметров.
Насыщенной стала и вечерняя жизнь форума. Перед участниками выступали группы «Город 312», «Челси», «Марк Твен», «Саранча», «ЛКН», певец Дмитрий Колдун, силач-рекордсмен Брюс Хлебников. Сами форумчане проявляли свои таланты в вокальном и хореографическом мастерстве, играх клуба КВН.
По итогам форума "Машук-2012" 868 проектов получили государственную поддержку.